關於美斯樂的華興小學
文字：郭冠廷
華文在泰北美斯樂儼然已經成為一個重要的語言，一來不少美斯樂人有著中華民國的血統，華文在當地是很多居民的第二語言；二來近年來在泰國擁有中文專長是十分吃香的，一些觀光勝地擔任導遊算是薪水相當不錯的職業，且近年來自中國的遊客佔了泰國觀光產業很大的一部分，學習華文將更有能力在未來考取中文的導遊執照，接觸這群廣大的華人市場。
華文學校在美斯樂當地就如同台灣的補習班一般，這裡的小孩大約早上八點開始上泰文學校，一直上到約下午三點半放學。當地有不少的孩子放學後會到華文學校，繼續從下午四點上到晚上七點左右。
華興國小和興華中學是美斯樂當地最主要的兩所華文學校，興華中學由段希文將軍於民國48年創校，含有中學部及小學部；華興國小於西元1990年由李雲良先生創建。然而這兩所華文學校卻有著天壤之別，例如學費即為一例，華興國小的學費從2005年開始由新加坡的釋繼全法師資助，因此學費全為免費，學校的組成大部份為一些較為弱勢的少數民族孩童，如當地的阿卡族人即為一例；興華國小現在的學費大約為一學期5000泰銖，但也因此比華興國小擁有更多的資源，對於當地的弱勢家庭來說是一筆相當龐大的費用，何況這裡的孩子還有泰文學校的學費要付，因此要讀資源豐富的興華中學對於許多少數民族家庭都是一件難事，造就學生組成多為華人家庭為主。有趣的是，在網路上搜尋「美斯樂興華中學」和「美斯樂華興國小」得到的結果是相差甚遠，興華中學對外的曝光度相比華興小學高出不少，有不少文章提到興華中學的情況，但卻鮮少有人提到華興小學。直到我們來到了這裡才發現興華中學的資源其實是遠比華興國小優渥不少的，真正需要援助的是華興小學，這才豁然發現原來端看網路上的資料並不能全面地了解美斯樂當地的華文教育，而是當我們真正踏上了這塊土地，詢問了不少老師及居民，才看到那些埋在網路背後所沒有提到的那個美斯樂。
我們在美斯樂分別遇過兩所學校的學生，興華中學的學生華文講得非常好，即便只有小學三、四年級的年紀也能流利地與我們對話；華興小學的學生其華文能力則相對劣勢許多，同樣是小學三、四年級的學生，中文的聽和寫都還有很大的加強空間。歸咎原因，才知道華興小學的孩童因為多屬少數民族，孩童間彼此日常的對話多為泰文或其他少數民族語言，回家後更不可能跟父母用中文對話。興華中學的孩童則因為擁有較多的華人，因此在家或在學校使用到中文的機會都比華興小學的學生更多，且興華中學內有個規定，就是學生在學校內是不許講中文以外的語言的，一旦違反了是要罰錢的。此外，華興小學的師資多為年輕的教師，有些甚至還在高中就學，且薪水低，一個月大約五至六千泰銖，因此教師流動率高，卸任教職前往曼谷當導遊的不在少數。問及華興小學內的其中一位老師其教師資格是否需要考取，他回答不用，只經過當時新加坡的釋繼全法師的面試即當上老師，幾位還在讀高中的年輕老師則是因為在學成績優異，而被請來自己當初的母校當教師。教師程度普遍不高成為了其中一項問題，且教材單一，造成老師的教育方式多為要求學生一再背誦，間接致使學生的學習成效不佳。
除此之外，華興小學的規模也是遠小於興華中學的，華興小學整體佔地不大，沒有操場，沒有圖書館，只有兩塊約莫籃球場大的水泥空地供學生下課玩耍，籃球架上甚至沒有籃筐。興華中學卻有著大大的操場，還有不少體育器材，以及一間規模不錯的圖書館。詢問了曾在興華中學授課的楊姓老師，得知興華中學的畢業校友捐贈是相當豐富的，常常有大筆的資金贊助興華中學，使得興華中學有著現在的面貌。相比之下，也許是曝光度的不足，華興小學內獲得的捐贈則相對少了許多。
來到美斯樂最令我們訝異的是，整個美斯樂居然沒有任何一間書店，也沒有圖書館，僅有的是一些學校內部的圖書館，這對當地愛看書的居民來說是多麽可惜的一件事。我們認識了一位從台灣嫁來美斯樂的阿姨，從前在台灣喜歡蹲在書局鑽研一整天的知識，來到了美斯樂後完全沒有書店，讓她相當不習慣。沒有書店和圖書館不僅反映了美斯樂內部的知識流通是如此匱乏，多數孩童的家長書讀的少，孩子在家做作業遇到不懂的難題容易求助無門，而降低了學習的效率。
儘管這裡有太多事是我們所無能為力改變的，我們仍深深期許未來的華興小學有著更好的教育環境，深深希望在未來的某一天，每位孩童的手上皆抱著豐富的書籍，穿著更為乾淨的一套衣服，然後帶著那始終刻劃人心的笑容，向我們問候一句溫暖的「老師好！」。
